Одній з чотирьох жінок, які поступають в лікарню, щоб народити дитину, роблять кесаревий перетин, і багатьом жінкам ця т хірургічна операція шкодить тільки. Вивчення проведених кесаревих розтинів в 41 штаті показало, що 475 000 жінкам воно було зроблене без достатніх підстав; вони могли мати нормальні пологи, а замість цього наражалися на велику небезпеку, оскільки смертність породіль при кесаревому розтині в 2-4 рази вище, ніж при звичайних пологах. Щороку зроблені без необхідності кесареві перетини приводять до 25 000 випадків розвитку серйозних інфекцій, що означає 1,1 мільйона днів додаткового перебування в лікарні і коштує більше 1 мільярда доларів. Спостереження показали також, що в штатах, в яких частка кесаревих розтинів особливо велика, дитяча смертність була не нижча, ніж в інших. Тоді як в Японії, країні з одним з найнижчих показників смертності новонароджених і грудних дітей, кесареві розтинів робиться дуже мало.
І що ще не показує ця страхітлива статистика, так це що наносяться багатьом жінкам глибокі душевні травми, які супроводжують фізичний біль.
То, через що довелося пройти Естер Зорн з Сиракуз, штат Нью-Йорк, в результаті зробленого їй кесарева перетини, спонукало її заснувати в 1982 році міжнародну організацію сповіщення про небезпеку кесарева перетини, первинна назва її було - Рух прихильників запобігання кесарева перетини. Естер не могла розродитися протягом 36 годин, після чого лікарі запропонували їй хірургічне втручання. "Я увійшла до операційної, напхана димедролом, думаючи про те, що можу померти, і сподіваючись, що принаймні дитина виживе, - згадує Естер. - Потім був жахливий біль. Полгода я невідступно думала: "Боже, мене неначе переїхали катком". Я ніколи не стану колишньою. Навіть коли зник фізичний біль, я не могла утриматися від сліз".
Спостереження показали, що у деяких жінок після кесарева перетини з'являється відчуття, що вони виявилися неспроможними, тому що не змогли народити дитини природним чином. В ході одного з досліджень, виконаного в Канаді, жінки, у яких був кесаревий перетин, говорили, що вони були не задоволені і пригноблювані тим, як вони народжували, не дивлячись на те що у них були здорові діти.
Для багатьох жінок так само, як і для Естер, кесаревий перетин означає "нездійснені надії". В наші дні вагітна жінка зазвичай проводить довгий годинник, готуючись до пологів - до звичайних пологів. Її страхи і її фантазії обертаються навколо картини "нормальних" пологів, які все частіше і частіше за жінку уявляють собі по відеофільмах, а не по розповідях інших жінок. Позбавлені того, що їм представлялося в мріях, деякі жінки починають відчувати свою жіночу неповноцінність. Тоді як більшість після пологів відчувають ейфорію, відчувають себе переможницями, багато породіль після кесарева перетини випробовують розчарування. Як сказала одна новоспечена мама: "Кесаревий перетин - це обдурювання".
У деяких жінок спочатку виникають труднощі з новонародженими. Жінки, яких опитували дослідники з Канади, подібно до більшості тих, у кого був кесаревий перетин, були розлучені зі своїми дітьми протягом декількох годинників після народження. Більшість їх них признавалися, що вони не могли няньчити своїх дітей так, як їм хотілося б, тому що їм було дуже боляче, або вони відчували себе змученими або непідготовленими до спілкування з малюком; все це поширені скарги у тих, хто переніс кесаревий перетин.